In Nederland zijn er ongeveer 125 hospices of bijna-thuis-huizen. Dit zijn kleinschalige en huiselijke voorzieningen waar mensen die nog maar kort te leven hebben, rustig en menswaardig kunnen sterven.
Uit onderzoek blijkt dat de meeste mensen thuis willen sterven. Maar soms kan dit niet. Bijvoorbeeld door onvoldoende aanwezigheid van of te zware belasting voor familie, vrienden en buren (mantelzorgers). Ook kan het zijn dat hun woning ongeschikt is om verantwoord thuis te kunnen worden verzorgd.
Het hospice is een plaats waar ernstig zieke mensen in de laatste fase van hun leven op eigen wijze, in aanwezigheid van hun familie en vrienden, afscheid van het leven kunnen nemen. De term ‘hospice’ komt van het Latijnse woord ‘hospitium’ en betekent ‘gastvrije locatie’.
